Я пользуюсь каучсерфингом несколько лет и накопила солидный опыт. Расскажу, как получить новые знакомства, бесплатный ночлег в любой точке мира и возможность бюджетно путешествовать с минимальным риском.
Что такое каучсерфинг?
Начать использовать Couchsurfing можно после регистрации на сайте или в приложении. В этой сети хозяева (хосты) и туристы ищут друг друга.
Почему люди принимают незнакомых путешественников в своем доме? Одни хотят помочь, потому что сами много путешествуют. Другие путешествуют мало, и им хочется пообщаться с иностранцами.
Как пользоваться каучсерфингом
После регистрации заполните информацию в профиле. Сайт англоязычный, и рассказывать о себе тоже лучше на английском языке, хотя для путешествий по странам СНГ хватит и русского. До пандемии коронавируса сайт был бесплатный, а сейчас доступ стоит 1 $ в месяц или 5 $ за год. Зато теперь можно отправлять неограниченное количество запросов хостам, а раньше разрешалось 10 запросов в неделю.
На сайте можно прочесть отзывы о каждом госте и хозяине. Новичкам сложнее найти жилье, потому что многие с опаской смотрят на человека без отзывов, но добрые люди все же находятся. Поэтому после удачной поездки оставьте отзыв хосту и просите, чтобы он написал о вас. Чем больше положительных отзывов на странице — тем проще найти жилье.
Поиск жилья
Для поиска бесплатного жилья можно писать хостам напрямую. Если мало времени, стоит создать паблик-трип (Public Trip) — это запрос о ночлеге, он автоматически рассылается всем хостам из указанного вами города, и хосты сами выбирают вас.
Я пишу в паблик-трип то, что и в личные сообщения, но делаю это не для конкретного человека. Обычно на запрос отвечает 30—40 человек, если опубликовать за неделю до поездки. Этого времени достаточно, чтобы найти хорошего хоста.
Поиск компании и развлечений
Если вам комфортнее ночевать в отелях и хостелах, но некому сделать пару кадров для инстаграм на фоне достопримечательностей города — можно найти компанию для прогулки. Для этого есть функция Hangouts. Указывайте, что ищите фотографа или компаньона для прогулки по городу, и выбираете из путешественников, которые находятся неподалеку и тоже хотят встретиться.
Если задерживаетесь в городе на несколько дней, то можно посмотреть, есть ли в ближайшие дни мероприятия, встречи и фестивали. Чаще всего они бесплатные.
Каучсерфинг: 12 лайфхаков
Ищите ночлег заранее
Оптимальный вариант для поиска жилья — неделя. Можно найти и за несколько часов, но так лучше действовать, в крайнем случае. Чем больше времени у вас есть, тем более комфортный вариант можно найти.
Бесплатное жилье — это фортуна. Иногда спишь на широкой кровати, тебе готовят ужин, проводят экскурсию по городу. Но иногда приходится ночевать на полу, на диване без постельного белья, в окружении кучи детей и ароматов десятка котов.
Стоит обязательно уточнить, как далеко жилье от центра города. Иногда дешевле снять хостел в центре, чем доехать туда и обратно с окраины, где живет хост.
Читайте отзывы
В чужой стране всегда есть риск, что может пойти что-то не по плану. С каучсерфингом этот риск удваивается. Набравшись смелости ночевать у незнакомого человека, никогда не знаешь, как он тебя встретит. Поэтому читать отзывы других гостей — это обязательно. Если отзывов нет или их единицы, а выглядят подозрительно, то лучше потратить деньги на хостел и спать спокойно.
Когда я изучала страницу хоста, читала все отзывы и приблизительно понимала к кому еду — все было хорошо. А бывает и вот так.
- В Венеции хост просил деньги за интернет и ночевку в грязном доме в 30 км от центра города. Он запретил прикасаться к предметам, потому что его отец не любит, когда люди оставляют отпечатки. Стало страшно, и в полночь мы сбежали. Лишь позже прочла отзывы: хост оказался неадекватный, и с другим путешественниками случалось то же.
- В Сербии мы с подругой рискнули остановиться у мужчины без отзывов, но не сложилось: маршрут изменился. Он настойчиво звал к себе, потом замуж, в конце перешел на агрессивную лексику, а после написал фальшивый отзыв, назвав нас проститутками и воровками. В таких случаях надо обращаться в поддержку каучсерфинга. Этого мужчину заблокировали, а его отзыв удалили.
С этого дня я постоянно пишу и читаю отзывы.
Пишите имя в письме
Когда просишь у человека ночлег, стоит обратиться нему по имени. Рассылка спама многих хостов обижает, и они не хотят пускать к себе человека, который поленился изучить информацию и не посчитал нужным обратиться по имени.
Общайтесь с хостом
В основном туристов принимают люди, которым скучно. Они живут одни, в рутине и буднях, им хочется новых знакомств и впечатлений. Изучите страницу хоста, найдите что-то общее, почему вам захочется у него остановиться — и поговорите с хозяином.
Обсудите свои планы с хостом заранее. Хосты часто хотят показать город или ночную жизнь. Если у вас свои планы, то мягко сообщите ему это еще до приезда. Когда мне попадались хосты, которые любят ночную жизнь, я искала другое жилье, потому что мне это не подходило. Бывало, что мне хотелось сидеть в кафе и наблюдать за людьми, а хост уговаривает смотреть достопримечательности.
Некоторые хосты просили рассказать им о странах, где я была. Им хочется узнать ваш опыт. Часто хосты сами не путешествуют, и им интересно пообщаться с чужеземцем.
В Сербии хозяин-индус целый вечер стоял у плиты, готовя индийские блюда. Ели по индийской традиции — руками. Общение было насколько комфортным, что спустя два года мы снова с ним встретились, но уже в Индии.
Мне часто попадались попутчики, которые по приезду сразу уходили спать или зависали в телефоне. Общения не было. Я видела, что хозяину было не приятно такое отношение. Если использовать каучсерфинг только ради бесплатного жилья, а не ради общения, то лучше жить в хостелах.
Оставляйте отзывы
Не ленитесь написать отзыв. После поездки есть 14 дней, чтобы обменяться отзывами, благодаря которым следующие гости будут знать, стоит ли ехать к этому хосту. Займет у вас 5 минут, но поможет другим путешественникам.
В основном неприятные моменты возникают с людьми, у которых мало или совсем нет отзывов. Рискуют не только туристы, но и хозяева. Хост в Берлине рассказывал, как однажды ночью застал гостью за поеданием корма из кошачьей миски. Испугался ли он? Очень!
Не нарывайтесь на конфликт
Избегайте острых тем: политика, секс и религия. Если и говорить об этом с незнакомым человеком, то очень осторожно. Не стоит доказывать свою позицию. Помните, что вы в гостях.
Уважайте хозяина — вы на его территории
Многие хосты предупреждают, что в их доме нельзя курить, пить алкоголь или есть мясо. Прежде чем что-то сделать — спросите. Некоторые мои попутчики могли без спросу взять ванные принадлежности или еду — не для каждого такое поведение будет приемлемым.
Имейте запасные варианты. И деньги
Все мы люди, и планы могут меняться. Хосты не исключение. Бывает, что после подтверждения приема они не выходят на связь. Гостю приходится идти в хостел, если бюджет позволяет, или срочно искать нового хоста.
Если не сошлись с хостом характером, тоже лучше уйти в хостел. Однажды хост заблокировал меня за несколько часов до моего приезда — ему показалось, что я не уделяю ему достаточно внимания и не рассказываю о себе. Из-за отсутствия запасных денег пришлось идти к хосту без отзывов. Обошлось без казусов, но это был для меня урок.
Бывает и наоборот: туристы не оповещают хоста, что не приедут. Он отменил дела, накрыл стол, ждет гостей, а в ответ — тишина. Если нашли более подходящий вариант или планы изменились, то сообщите об этом. В ином случае можно и негативный отзыв получить.
Оставьте сувенир
Это не обязательный пункт, но многие хосты просили меня привезти магнитик или открытку. Некоторым я писала отзыв на листе бумаги, и они прикрепляли его на стене дома. Некоторые просили записать видео-отзыв. Поэтому если у вас есть возможность, то привезите открытку, магнитик или небольшой сувенир.
Если вы хорошо готовите, то можете в знак благодарности приготовить национальные блюда вашей страны. Можно научить фотографировать или передать другой опыт.
Как найти хорошего хоста
Для каучсерфинга нужно быть авантюристом, любить приключения, не боятся общаться с людьми и быть предусмотрительным — заранее читать отзывы, чтобы понимать, какой человек будет рядом с вами.
- Если вы собрались в большой город, то за неделю до поездки начинайте писать хостам или сделайте паблик-трип. В маленьком городе стоит искать заранее.
- Прочтите отзывы о потенциальном хосте.
- Уточните все детали: как далеко он живет от центра города; есть ли у него отдельная кровать или придется спать на полу; как добраться на общественном транспорте; как много у него свободного времени, какие у него планы, в какое время он уходит на работу и когда возвращается.
- Попросите номер телефона на случай, если у вас не будет интернета.
- Если поменяются обстоятельства или найдете лучший вариант, то не бойтесь написать хосту, чтобы он не ждал вас.
